Znakomita kreacja aktorska Dustina Hoffmana, który w tym nagrodzonym Oscarami filmie wcielił się w postać dotkniętego autyzmem mężczyzny, na długo ukształtowała powszechne wyobrażenie o osobach z autyzmem. Mimo że filmowy Rain Man prezentuje wiele autentycznych cech i zachowań, rzeczywistość pacjentów jest znacznie bardziej skomplikowana.

Statystyka

Ważnym rozróżnieniem jest to, że autyzm jest zaburzeniem neurorozwojowym, a nie chorobą. To, że obecnie jest diagnozowany znacznie częściej niż kiedyś, może wynikać z różnych przyczyn. Jedną z nich jest faktyczny wzrost liczby jego przypadków – jeżeli wierzyć statystykom, w Europie jedno na 100 dzieci jest dotknięte autyzmem. Na pewno przyczyniły się też do tego bardziej precyzyjne metody diagnozowania zespołu spektrum autyzmu (ASD) i inna klasyfikacja zaburzenia.